Heller 81223 Chasseurs Alpins

Chasseurs Alpins is een elite lichte infanterieformatie die dienst doet in het Franse leger, dat voornamelijk werd en wordt getraind voor gevechten in bergachtig terrein. De formatie ontstond aan het einde van de 19e eeuw - in 1888 om precies te zijn. Oorspronkelijk werd het gemaakt om de Franse grens te bewaken met een verenigd Italië dat over de Alpen liep. Dit vereiste de vorming van een speciale eenheid die in staat was om precies in bergachtig terrein te vechten. Het Franse commando vond de zaak belangrijk, temeer daar het Italiaanse leger al over geschikte eenheden van dit type Alpini beschikte. Aanvankelijk bestond Chasseurs Alpins uit 12 infanteriebataljons, maar tijdens de Eerste Wereldoorlog werd deze formatie uitgebreid. Zelfs toen droegen Chasseurs Alpins hun traditionele uniformen bestaande uit een donkerblauwe jas en blauwgrijze broek en een grote blauwe baret. Tijdens de Tweede Wereldoorlog, in 1939-1940, werden Chasseurs Alpins-eenheden gevormd tot halve brigades. Ze vochten onder meer tegen eenheden van het Italiaanse leger in juni 1940.