Door de beperkingen van het Verdrag van Versailles van 1919 kon het Duitse leger niet veel verkennings- of communicatiemiddelen ontwikkelen en daarom legden zij onder meer in de jaren twintig de nadruk op de ontwikkeling van zware motorfietsen met goede of zeer goede prestaties op de weg en offroad. Nadat de nazi's in 1933 aan de macht kwamen, stopte het proces niet, maar versnelde het zelfs. Hij leidde in de jaren dertig en tijdens de Tweede Wereldoorlog tot de introductie van succesvolle ontwerpen als de BMW R-12, BMW R75 of Zündapp KS 750. Het is vermeldenswaard dat motorfietsen in het Duitse leger heel vaak een zijkar hadden, bedoeld voor een soldaat met een machinegeweer. Motorfietsen in het Duitse leger bewezen zich bijzonder goed in de beginperiode van de Tweede Wereldoorlog, vooral tijdens de gevechten in Polen (1939), Frankrijk (1940), maar ook in Noord-Afrika (1941-1943). Ze werden voornamelijk gebruikt voor verkenningsoperaties, soms in de achterhoede van het vijandelijke leger, en voor verbindingstaken.
De BMW R 75 is een Duitse motorfiets uit de Tweede Wereldoorlog. De aandrijving werd verzorgd door een enkele 2-cilinder boxermotor met een vermogen van 26 pk, waardoor het voertuig kon accelereren tot 80-90 km/u. De eerste exemplaren van deze motorfiets werden in 1939 gepresenteerd en de serieproductie werd in 1941-1946 voortgezet. Ongeveer 16.900 exemplaren van dit voertuig werden in de loop van de tijd gebouwd.
De BMW R 75 is vanaf het begin ontworpen als de nieuwe multifunctionele motorfiets op instapniveau voor de Duitse strijdkrachten. Het ontwerp was gebaseerd op andere BMW-motoren: de modellen R 12 en R 71. Allereerst werd - in relatie tot de R 12 - een krachtigere motor gebruikt, en de hele structuur werd aanzienlijk versterkt en de offroad-capaciteiten werden vergroot , ook in woestijn - en winterse omstandigheden . Tijdens de productie werd het ontwerp van de BMW R75 voortdurend verbeterd - allereerst werden de versnellingsbak en de voorwielophanging verbeterd. Het is vermeldenswaard dat veel componenten van de BMW R75 tijdens de massaproductie werden verenigd met de Zundapp KS 750. De BMW R 75-motorfiets deed dienst op vrijwel alle fronten van de Tweede Wereldoorlog, ook in Noord-Afrika en aan het oostfront . Het wordt erkend als een van de meest bekende en succesvolle Duitse militaire motorfietsen van 1939-1945.