Na het einde van de Krimoorlog in 1856 nam het Britse leger deel aan vele kleinere of grotere koloniale militaire conflicten, waaronder de onderdrukking van de Sipaya-opstand (1857-1858), het conflict in Soedan dat eindigde met de Slag bij Omdurman (1898). ) of de Eerste en Tweede Boerenoorlog (1880-1881 en 1899-1902). Al deze conflicten hadden een aanzienlijke impact op het Britse leger en dwongen aanzienlijke veranderingen in de Britse infanterie af. Zelfs vóór het uitbreken van de Krimoorlog (1853-1856), begon de Britse infanterie Lee Enfield-geweergeweren met kogels in het Minie-systeem te ontvangen, wat hen tijdens dit conflict een enorm voordeel gaf ten opzichte van de Russische infanterie. Nadat de Sipay-opstand in 1858 was onderdrukt, werden verschillende bataljons van het voormalige Oost-Indische Compagnie-leger opgenomen in het Britse leger. De Britse infanterie bestond toen (1861) uit drie infanterieregimenten en 110 lijn- en lichte infanterieregimenten. Het is de moeite waard eraan toe te voegen dat de Gwardia-regimenten elk drie bataljons hadden, lijn- en lichte infanterieregimenten hadden meestal slechts één bataljon - slechts ongeveer 25 van hen hadden twee bataljons. Het is de moeite waard eraan toe te voegen dat er al in het begin van de jaren 1860 pogingen werden ondernomen tot diepere hervormingen in de Britse infanterie, maar niet werden uitgevoerd. Aanzienlijke hervormingen werden pas in het begin van de jaren zeventig door de Whig-regering doorgevoerd door de minister van Oorlog minister van Oorlog) Edward Cardwell. Zijn hervormingen veranderden ook de voorwaarden voor werving en dienstverlening de vermindering van de periode van geregelde dienst van 21 naar 12 jaar om de getrainde reserves te vergroten. Vanaf 1871 begon de basisbewapening van de infanterist het Martini-Henry getrokken sluipschuttersgeweer te zijn. De vuursnelheid was maximaal 12 schoten per minuut en het maximale bereik van het schot was ongeveer 1700 meter. Daaropvolgende hervormingen begonnen in de vroege jaren 1880, toen de reguliere infanterieregimenten werden verenigd, ze te groeperen in 69 lijn infanterieregimenten, elk in de sterkte van twee bataljons. Het waren de zogenaamde Kinderhervorming. Na het einde van de Tweede Boerenoorlog vonden er enorme veranderingen plaats in de Britse infanterie, die veel van zijn tekortkomingen aan het licht bracht. Allereerst werd besloten om de "eeuwige" rode uniformen te veranderen in die in kaki kleur. Er werden ook veranderingen aangebracht in de bewapening, uitrusting en training.
De term "sepoy" werd oorspronkelijk gebruikt om een soldaat te beschrijven die gewapend was met een musket of haakbus in het leger van het Mughal-rijk. Aan de andere kant, met de tijd, was dit de term die werd gebruikt om een gewone soldaat uit India te beschrijven die bijvoorbeeld de Britten of de Fransen diende. De eerste Britse instelling die een sepoy rekruteerde, was de Britse Oost-Indische Compagnie, en de eerste dergelijke activiteiten zijn gecertificeerd voor de 18e eeuw. De werving vond aanvankelijk plaats in de gebieden Bombay en Madras, maar werd later uitgebreid tot de huidige gebieden Bihar en Uttar Pradesz. Sepoy-eenheden werden regelmatig betaald, voorzien van wapens, kleding en munitie. Ze werden ook gekenmerkt door een goed niveau van discipline en vaak veel wil om te vechten. Na de Sipay-opstand van 1857 werden de Sepoy-eenheden opgenomen in het Brits-Indische leger en waren ze direct ondergeschikt aan de Kroon. Indiase soldaten hadden bijna dezelfde uniformen en uitrusting als soldaten van het reguliere Britse leger, behalve hoofddeksels, die werden gespeeld door tulbanden.