Italeri 6123 Chinese Cavalry XIIIth Century

De heerschappij van de Song-dynastie in China gaat terug tot 960-1278, natuurlijk, na Christus. Chronologisch gezien is het bewind van de Song-dynastie verdeeld in twee perioden. De eerste is de tijd van de Noordelijke Song-dynastie (960-1127) en de tijd van de Zuidelijke Song-dynastie, d.w.z. 1127-1279. Het is de moeite waard eraan toe te voegen dat het China van de Song-periode, vooral in de jaren 1127-1279, frequente en vaak grootschalige oorlogen voerde met de Jin-dynastie en later met de Mongolen. Dit stimuleerde natuurlijk de ontwikkeling van de krijgskunst en van het leger als zodanig. Zo wordt aangenomen dat het tijdens de Song-periode was dat Chinese troepen voor het eerst buskruit gebruikten op het slagveld. Het is de moeite waard eraan toe te voegen dat hoewel de strijdkrachten van de Song-dynastie in de tiende en vroege elfde eeuw efficiënt en zeer effectief waren, de gevechtswaarde na verloop van tijd begon af te nemen. Misschien kwam het voort uit de perceptie dat het militaire vaartuig en het "officierskorps" erg laag in de sociale hiërarchie stonden. Het valt niet uit te sluiten dat het in stand houden van omvangrijke legers door sommige keizers van de Song-dynastie kan worden beschouwd als een middel om sociale stabiliteit te verzekeren! Interessant genoeg was cavalerie een van de zwakste elementen van de strijdkrachten van de Song-dynastie in de 12e-13e eeuw. In die tijd waren er aanzienlijke problemen met het werven van haar, en het was ook moeilijk om voldoende geschikte paarden te vinden. Om deze reden was het niet ongebruikelijk dat ruiters werden gerekruteerd in Mantsjoerije of Mongolië, of voor dienst als huursoldaat. Aangenomen wordt dat de Chinese cavalerie aan het einde van de Song-dynastie verschillende soorten bepantsering gebruikte, met name lamellaire bepantsering. Het gebeurde dat paarden ook harnassen kregen. Het primaire wapen was een relatief lange speer, een eenhandig zwaard en in het geval van lichte cavalerie-eenheden die in het noorden waren gerekruteerd - voornamelijk een reflexboog.