Heller 79884 Churchill

De Churchill A22 was een Britse zware infanterietank uit de Tweede Wereldoorlog. De eerste prototypes werden gebouwd in 1940 en de serieproductie vond plaats in de periode 1941-1945. In totaal zijn er ongeveer 7.400 exemplaren van deze tank van alle versies geproduceerd, waardoor het een van de meest geproduceerde Britse tanks is tijdens de Tweede Wereldoorlog. Churchill het werd aangedreven door een motor Bedford 350 pk. De bewapening van het voertuig is - afhankelijk van de uitvoering - een enkel 40 mm, 57 mm of 75 mm kanon of een 95 mm houwitser en twee 7,92 mm Besa machinegeweren.

Tank Churchill werd gebouwd op basis van een aangepast ontwerp van de A20-tank, die vóór 1939 werd gebouwd. Vanwege de enorme verliezen aan uitrusting die het Britse leger leed tijdens de Franse campagne in 1940, werd het nieuwe voertuig snel in massaproductie genomen. Het bleek een grote fout te zijn, want de eerste versies van de tank Churchill waren onderontwikkeld, noodgevallen en niet erg vriendelijk voor hun bemanningen. Echter, in 1942 waren de meeste gebreken van de tank die tijdens de operatie aan het licht kwamen, verwijderd en het bleek dat de Churchill een behoorlijk succesvol ontwerp was. Het had een sterk pantser, een goed vermogen om terreinobstakels te overwinnen en een laag silhouet dat de camouflage van de auto vergemakkelijkte. De nadelen waren slechte bewapening en lage topsnelheid - slechts 13 km / u in het veld! Een tiental versies van deze tank werden gemaakt in de loop van de serieproductie. Chronologisch gezien was de eerste de Churchill I, bewapend met een 2-ponder 40 mm kanon in de toren en 76,2 mm houwitser in de romp van het voertuig - maar het was sterk onderontwikkeld en had een hoog percentage mislukkingen. Churchill III volgde al snel - het had alleen een nieuw 57 mm ROQF 6-ponder kanon in de toren en een beter pantser. Versie IV leek erg op versie III - de meest geproduceerde versie, die alleen verschilde in de methode van de productie van torentjes. Een andere grote verandering kwam met de Churchill VII-versie, die een 75 mm hoofdkanon en duidelijk versterkt voorpantser kreeg. Er was ook een versie VIII met de 95 mm houwitser in de toren als hoofdbewapening. Er verschenen ook gespecialiseerde versies van Churchill. Een van de interessantere is de Churchill AVRE, bewapend met een krachtige Petard-mortier van 290 mm en ontworpen om vijandelijke versterkingen te vernietigen, of de Churchill Crocodile met een vlammenwerper aan de voorkant van de romp. Churchill-tanks werden naar de USSR gestuurd als onderdeel van het Lend-and-Lease-programma en ze werden ook gebruikt door het Canadese leger en de Poolse strijdkrachten in het westen (PES).