Dragon 6119 FALLEN COMRADE (AACHEN 1944)

Tijdens de Tweede Wereldoorlog (1939-1945) probeerde het Duitse leger de grootst mogelijke rol toe te kennen aan het verstrekken van medische zorg aan zijn gewonde soldaten, en op een bepaalde manier de tradities van de Grote Oorlog voortzettend. Zo waren er in een Duitse infanteriedivisie twee medische compagnieën (soms gemotoriseerd), twee ambulancepelotons (gemotoriseerd) en één veldhospitaal. De gemotoriseerde infanteriedivisie had dezelfde medische diensten als die van de infanteriedivisie, maar het aantal ambulancepelotons werd uitgebreid tot drie. Interessant is dat de pantserdivisie 2 medische bedrijven en 3 ambulancepelotons had - ze waren volledig gemotoriseerd en gebruikten meestal gepantserde voertuigen. Bij een meer ernstige wond werd een Duitse soldaat geëvacueerd naar bijvoorbeeld een bataljon geneeskundige verzorging (Duits: Verwundetennetz), het zgn. ambulancepost (Duitse Wagenhatleplatz), veldmedische zorgpunt (Duitse Hauptverbandplatz) of afdelingsveldhospitaal (Duits Feldlazaret). Het is de moeite waard eraan toe te voegen dat terwijl in Verwundetennetz eerst meer geavanceerde eerste hulp werd verleend, het op Hauptverbandplatz mogelijk was om geavanceerdere operaties of bloedtransfusies uit te voeren. Bij ernstig gewonden is getracht deze te stabiliseren voordat zij naar Feldlazaret werden gebracht. Het is ook de moeite waard om toe te voegen dat elke soldaat van de Duitse strijdkrachten een persoonlijke dressing droeg.

De beslissende invloed op de vormgeving van de organisatie en de tactiek van de Duitse infanterie vóór het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog was enerzijds de ervaring van de vorige Wereldoorlog, maar ook theoretische werken die in de jaren 1920 en 1930 werden gecreëerd, die vaak benadrukte de noodzaak om de Duitse infanterie te zien als een instrument voor het voeren van een offensieve oorlog. Dit had gevolgen voor zowel de uitrusting als de organisatie van de Duitse infanteriedivisie, die tijdens de septembercampagne van 1939 bestond uit 3 infanterieregimenten die elk waren verdeeld in 3 infanteriebataljons, een artilleriecompagnie en een antitankcompagnie. Daarnaast waren er tal van ondersteunende eenheden, waaronder: een artillerieregiment met 4 artillerie-eskaders (waarvan één zwaar), een antitankbataljon, een sapperbataljon en een communicatiebataljon. In totaal is de zogenaamde infanteriedivisie In de eerste mobilisatiegolf waren er ongeveer 17.700 mensen en had een aanzienlijk artillerie-onderdeel, maar was ook overvloedig uitgerust met machinegeweren. Het had ook moderne en efficiënte - voor die tijd - communicatie- en commandomiddelen. In de loop van de oorlog ondergingen infanteriedivisies een transformatie - in 1943 werden sommige van hen omgevormd tot gepantserde grenadierdivisies. Vanaf 1943 bestond de standaardafdeling van de "traditionele" infanterie echter uit ca. 12.500 man (en niet ca. 17.700 zoals in 1939), en ook de artilleriecomponent - vooral zware artillerie - werd daarin verminderd, terwijl de anti- tankverdediging aanzienlijk verbeterd. Aangenomen wordt dat gedurende de hele Tweede Wereldoorlog ongeveer 350 infanteriedivisies in de Wehrmacht hebben gediend.