Italeri 6016 French Imperial General Staff

Napoleon Bonaparte werd geboren op 15 augustus 1769 en stierf op 5 mei 1821. Vanaf 1799 was hij de eerste consul van de Franse Republiek, vanaf 1804 - de keizer van de Fransen. Hij wordt algemeen erkend als de meest vooraanstaande militaire commandant in de militaire geschiedenis, en sommigen noemen hem zelfs de "God of War". Napoleon was van oorsprong geen Fransman, maar een Corsicaan, een eiland dat kort voor de geboorte van Napoleon door het koninkrijk Frankrijk werd veroverd. Op 10-jarige leeftijd werd hij toegelaten tot de militaire school in Brienne-le-Chateau, waar hij dankzij een koninklijke beurs kon studeren. In 1784 vervolgde hij zijn militaire opleiding in l'Ecole Militaire in Parijs, afgestudeerd in 1786. Daarna trad hij toe tot het Franse leger als tweede luitenant - hij was toen 17 jaar oud. In 1793 (op 24-jarige leeftijd) voerde hij het bevel over de zegevierende belegering van Toulon. De grote militaire carrière van Napoleon begon in 1796, toen hij het bevel over het Franse leger van Italië op zich nam en in een reeks goed uitgevoerde veldslagen in 1796-1797 hij de Sardijnse en Oostenrijkse legers volledig versloeg en een vrede sloot in Campo Formio die gunstig was voor Frankrijk. Hij was toen pas 28! Later werd hij door het directoraat naar Egypte gestuurd, waar hij in 1798 de slag om de piramides won, maar hij verliet zijn leger in 1799 en keerde terug naar Frankrijk, waar hij op 9 november 1799 een militaire coup pleegde (de zo - staatsgreep van 18 Brumaire genoemd). Op 30-jarige leeftijd werd hij de 1e Consul. De volgende jaren (1800-1807) waren een reeks ongelooflijke militaire successen die werden gekenmerkt door veldslagen als: Marengo, Austerlitz, Jena en Frydland. In 1808 viel het leger van Napoleon Spanje binnen en een jaar later (1809) won de keizer van de Fransen de grote slag bij Wagram, waardoor hij - tot 1812 - de rol van bijna een hegemoon in Europa verwierf. In 1812 begon het begin van het einde van Napoleon, met de ramp van zijn leger in Rusland. In 1813 verloor hij de grote slag bij Leipzig, en ondanks de tactische successen die in 1814 in Frankrijk werden behaald, werd hij in hetzelfde jaar gedwongen af te treden. Hij werd verbannen naar het eiland Elba, van waaruit hij in 1815 ontsnapte en opnieuw de macht overnam in Frankrijk. De nederlaag bij Waterloo verpestte echter zijn kansen om de troon te behouden. Hij verloor opnieuw de macht en moest naar het eiland St. Helena, waar hij in 1821 stierf. Blijkbaar waren zijn laatste woorden "Frankrijk, leger, voorhoede, Josephine ...". Napoleon Bonaparte wordt beschouwd als de grootste commandant in de wereldgeschiedenis en een van de grootste staatslieden in de geschiedenis van Frankrijk.