Italeri 6883 French Infantry 1798-1805 Napoleonic Wars

Tijdens de revolutionaire oorlogen (1792-1799) en vooral in de Napoleontische periode (1799-1815) had Frankrijk waarschijnlijk de meest efficiënte oorlogsmachine op het Oude Continent, wat bijna leidde tot zijn blijvende hegemonie over Europa. Het zal een gemeenplaats zijn om te zeggen dat het belangrijkste element van deze machine het Franse leger was. In hetzelfde leger speelde linie-infanterie natuurlijk een zeer belangrijke rol. Kort na het uitbreken van de revolutie werden de eenheden gevormd tijdens het ancien régime gescheiden van de vrijwilligerseenheden, maar al in 1793 werd een amalgaamdecreet uitgevaardigd, dat halve brigades van linie-infanterie creëerde bestaande uit het "oude" linie-infanteriebataljon en twee vrijwilligersbataljons. In 1803 herstelde Napoleon echter het regimentssysteem. Het French Line Infantry Regiment uit 1803 bestond uit 3 bataljons, en elk bataljon was verdeeld in 9 infanteriecompagnieën. Een andere reorganisatie vond plaats in 1808, toen de twee regimenten werden samengevoegd tot brigades. Aan de andere kant nam het aantal bataljons in het regiment toe tot vier, waarvan er één in huis was en niet het veld inging. Bovendien hadden lijnbataljons al 6, niet 9 compagnieën. Vanaf 1808 telde het Franse linie-infanterieregiment maar liefst 3.970 mensen. In 1812, net voor de campagne in Rusland, telde de Franse linie-infanterie 130 regimenten. De basisbewapening van de Franse infanterist was een model 1777 of AN IX geweer met een lengte van 1,52 meter en een kaliber van 15,5 tot 17,5 mm. Er was ook een bajonet. Het is echter de moeite waard eraan toe te voegen dat de Franse infanterie ook op grote schaal buitgemaakte wapens gebruikte - waaronder Russische of Britse geweren.