De Polikarpov I-153 (informele naam: Czajka) was een Sovjet-jager en jachtbommenwerper uit het interbellum en de Tweede Wereldoorlog in een opstelling met halve vleugels. De vlucht van het prototype vond plaats in 1938 en de serieproductie ging door in de periode 1939-1943. De aandrijving wordt verzorgd door een enkele Szwecow M-62-motor. De lengte van het vliegtuig was 6,17 meter met een spanwijdte van 10 meter. De maximale snelheid bedroeg 445 km/u. De dekbewapening bestond uit vier 7,62 mm SzKAS machinegeweren. De machine kon ook bomladingen tot 200 kilogram dragen.
De Polikarpov I-153 was een evolutionaire ontwikkeling van de I-15 jager. De belangrijkste veranderingen ten opzichte van de voorganger hadden betrekking op het gebruik van de bovenkwab in de zgn een zeemeeuwsysteem, een handmatig intrekbaar landingsgestel tijdens de vlucht en het gebruik van een krachtigere motor. Eindelijk een jager met een lagere aerodynamische weerstand dan de I-15, zeer goede wendbaarheid, goede stuureigenschappen, maar een gemiddelde maximale snelheid. De Polikarpov I-153-vliegtuigen werden gebruikt in gevechten tijdens de oorlog met Japan, vooral tijdens de Slag om Cha³chyn-Gol in 1939, evenals tijdens de Winteroorlog van 1939-1940. Ze werden ook op grote schaal gebruikt aan het begin van de Duits-Russische oorlog, maar ze waren duidelijk inferieur aan de Duitse machines. Daarom begonnen ze te worden verschoven naar school- en trainingseenheden.
Militaire luchtmacht (in het Latijn, Russisch: Wojenno-Wozdusznyje Si³y, afgekort als VVS of WWS) is een van de soorten Sovjet-strijdkrachten die kort na de Oktoberrevolutie van 1917 opkwamen. De intensieve ontwikkeling van de Sovjet militaire luchtvaart vond plaats vanaf het begin van de jaren dertig, toen dit type strijdmacht werd uitgebreid, maar ook nieuwe typen vliegtuigen werden geïntroduceerd, zoals I-15 of I-16 jagers of bommenwerpers zoals SB -2 of DB-3. Het is de moeite waard eraan toe te voegen dat sommige van deze typen vliegtuigen, die in de loop van de Spaanse burgeroorlog (1936-1939) werden gebruikt, in de beginperiode niet veel minder deden dan hun Italiaanse of Duitse tegenhangers. De komst van machines zoals de Me-109 en He-111 veranderde deze situatie echter. Aangenomen kan worden dat de introductie van nieuwe vliegtuigen bij VVS indirect versnelde in 1939-1941 - vooral jachtmachines zoals de Yak-1 of de LaGG-3. In de beginperiode van de oorlog met Duitsland (1941-1945) leed de Sovjet-luchtmacht echter enorme verliezen. Ze kunnen worden verklaard door de tekortkomingen van het goed opgeleide officierskader (de nasleep van de stalinistische zuiveringen van de jaren dertig), de inferieure individuele training van Sovjetpiloten in vergelijking met hun Duitse tegenstanders of de inferieure tactieken die door Sovjetpiloten werden gebruikt. In de loop van de Tweede Wereldoorlog werden deze tekortkomingen echter in meer of mindere mate goedgemaakt, en de Sovjet-luchtmacht werd aangedreven door nieuwe (goede of zeer goede) vliegtuigtypes, om de hele Yakovlev-familie van vliegtuigen te vervangen : Jak-3, Jak-7 of Jak-9. De prestaties van de Sovjet-luchtvaartindustrie waren ook niet in de parade, die van juni 1941 tot mei 1945 ongeveer 157 duizend produceerde. machines! Het is de moeite waard eraan toe te voegen dat WWS de enige luchtmacht in de Tweede Wereldoorlog was die een programma introduceerde om vrouwen op te leiden voor dienst in de luchtvaart als piloten van gevechtsvliegtuigen en bommenwerpers. De effecten van dit programma waren bijvoorbeeld de prestaties van Lidia Litwiak of Jekaterina Butanowa.