Aoshima 03886 MAYA 1944

Maya was een Japanse zware kruiser waarvan de kiel werd gelegd in 1928, te water werd gelaten in november 1930 en in dienst werd genomen bij de Japanse Keizerlijke Marine in juni 1932. De lengte van het schip op het moment van lancering was 203 m, breedte 18,3 m en de werkelijke volledige waterverplaatsing, na modernisering - 15.500 ton. De maximale snelheid van de Maya-kruiser was 35,5 knopen. Op het moment van lancering was de hoofdbewapening 10 203 mm kanonnen in vijf torentjes van twee kanonnen, en de extra bewapening was onder andere: 4 120 mm kanonnen en 8 610 mm torpedobuizen, later werd dit aantal verhoogd tot maar liefst 16 lanceerders!

Maya was de derde Takao-klasse kruiser. Cruisers van dit type werden gebouwd met inachtneming van de beperkingen van het ontwapeningsverdrag van Washington, ondertekend door de regering in Tokio in 1922. De schepen van dit type zijn duidelijk gebaseerd op het ontwerp van de Myoko-klasse cruisers. De veranderingen betroffen: het gebruik van nieuwe hoofdartilleriekanonnen, verbeterde bepantsering, uitbreiding van de bovenbouw van de boeg en een betere indeling van de torpedo-bewapening. De nadruk werd ook gelegd op een hoge topsnelheid. Het nastreven van dergelijke extreme doelen leidde tot de oprichting van schepen met krachtige artillerie en torpedobewapening, grote snelheid, maar met een kleiner bereik dan aangenomen, gemiddelde zeemoedigheid en met aanzienlijke stabiliteitsproblemen. Latere moderniseringen op de eerste twee schepen van dit type elimineerden deze nadelen gedeeltelijk, maar niet volledig. Het Maya-gevechtspad in de Tweede Wereldoorlog begon al in december 1941 met steun voor Japanse landingen op de Filippijnen. Daarna, tot maart 1942, vocht Maya in het gebied van Nederlands-Indië. In de zomer nam hij deel aan de inbeslagname van de Aleoeten en vocht later op de Salomonseilanden. In maart 1943 nam hij deel aan de Battle of the Commander Islands. In de zomer van 1944 vocht hij mee in de Slag om de Filippijnse Zee, maar ondanks hoge Japanse verliezen overleefde hij deze. Kruiser Maya werd op 23 oktober 1944 tijdens de gevechten in Leyte Bay tot zinken gebracht als gevolg van een torpedo-aanval door de onderzeeër USS Dace.