Verlinden 1412 Marechal-Des-Logis

In het Franse leger uit de periode vóór de Grote Revolutie, dus vóór 1789, konden officiersfuncties alleen worden ingenomen door adellijke geboorten, en eventuele promoties binnen de onderofficier en het officierskorps waren grotendeels afhankelijk van sociale afkomst. Tijdens de revolutie, en vooral tijdens de Franse revolutionaire oorlogen (1792-1799), werd deze regel echter afgeschaft, wat, samen met talrijke deserties van aristocratische officieren, de bevordering van vele grote officieren mogelijk maakte, die echter hadden geen geluk om geboren te worden in een adellijke familie. Vanaf de tijd van de Jacobijnse dictatuur (1793-1794) en in de Napoleontische tijd (1799-1815) werd ook gebruikt om te zeggen dat de Franse soldaat de knots van de maarschalk in zijn rugzak draagt, wat betekende dat zijn promotie alleen werd bepaald door zijn capaciteiten en verdiensten aangetoond in de veldgevechten. Dit alles maakte het Franse officierskorps van het tijdperk van de Napoleontische oorlogen relatief jong - Napoleon zelf was tijdens zijn grootste triomf in Austerlitz (1805) slechts 36 jaar oud, en veel maarschalken en generaals waren ook rond de 30-40 jaar oud op het moment van promotie . Meestal waren de lagere officieren, dankzij deze en geen andere manier van promotie, meer ervaren en presteerden ze beter op het slagveld dan hun Oostenrijkse of Russische tegenhangers.