Fujimi 600086 No 8 IJN Aircraft Carrier Hiryu

Hiryu (Japanse Vliegende Draak) was een Japans vliegdekschip waarvan de kiel werd gelegd in 1936, te water werd gelaten in november 1937 en in dienst werd genomen bij de Japanse Keizerlijke Marine in juli 1939. Het schip was 227,4 meter lang, 22,3 meter breed en had een volledige waterverplaatsing van 21.900 ton. De maximale snelheid van het vliegdekschip Hiryu schommelde rond de 33-34 knopen en de hoofdbewapening bestond uit 73 vliegtuigen aan boord.

Talloze ontwerpoplossingen op Hiryu waren het resultaat van de ervaring die de Japanners hadden opgedaan tijdens de exploitatie van andere vliegdekschepen - voornamelijk Hosho, Kaga en Akagi. Als gevolg hiervan werd al tijdens het ontwerp veel nadruk gelegd op de maximale snelheid van het nieuwe vliegdekschip en de grootst mogelijke impactkracht, uitgedrukt in een groot aantal vliegtuigen aan boord. Aan de andere kant werd het pantser van het schip als secundair behandeld, omdat het volledig ontoereikend was om het schip te beschermen tegen een luchtaanval. Parallel aan Hiryu werd zijn zustereenheid - Soryu - gebouwd, maar de twee schepen verschilden behoorlijk, bijvoorbeeld in de locatie van de bovenbouw. Tijdens de Tweede Wereldoorlog nam Hiryu deel aan de aanval op Pearl Harbor in december 1941 en begin 1942 namen zijn boordvliegtuigen deel aan een aanval op Port Darwin in Australië. In april van dit jaar nam Hiryu ook deel aan de beroemde rally van de Japanse vloot naar de Indische Oceaan. Hij nam ook deel aan de Battle of Midway (juni 1942), waar hij samen met zijn commandant - admiraal Yamaguchi tot zinken werd gebracht door Amerikaanse boordvliegtuigen.