De M4 Sherman was een Amerikaanse medium tank uit de Tweede Wereldoorlog. De eerste prototypes werden gebouwd in 1941 en de serieproductie vond plaats in de periode 1942-1945. In totaal zijn er ongeveer 49.000 exemplaren van deze tank van alle versies gemaakt, waardoor het een van de meest geproduceerde tanks van de Tweede Wereldoorlog is en de belangrijkste tank in de uitrusting van de geallieerde legers tijdens dit conflict. De M4 Sherman werd aangedreven door een eenmotorige versie van de M4A1 Continental R 975 C4 met een vermogen van 400 pk . Het voertuig was bewapend met - afhankelijk van de uitvoering - een enkel 75 mm M3 kanon of een 76 mm M1 kanon of een 105 mm M4 houwitser en twee 7,62 mm Browning1919A machinegeweren.
De M4 Sherman werd ontwikkeld als de opvolger van de M2- en M3-tanks, hoewel hij veel van de componenten van de laatste gebruikte. Allereerst gebruikte het alleen een licht gewijzigd chassis van de M3 Lee-auto. Bij het ontwerpen van de M4 Sherman lag de nadruk vooral op het spelen van de rol van infanterieondersteuningsvoertuig en niet op het bestrijden van vijandelijke tanks - dit was de rol van Amerikaanse tankvernietigers. Alleen mogelijke botsingen met de karren werden verondersteld Pz.Kpfw III en Pz.Kpfw IV. Ook bij de massaproductie van de nieuwe tank en de laagst mogelijke productiekosten is een belangrijke rol gespeeld. Het resultaat was een tank met goede bewapening voor 1942 en begin 1943, middelmatige bepantsering, maar met een gekantelde voorplaat, maar ook met een slechte wendbaarheid en - vooral in de eerste versies - zeer brandgevoelig als gevolg van het raken van de motorruimte. Tegelijkertijd werd echter een tank gecreëerd die echt op grote schaal kon worden geproduceerd en een aanzienlijk moderniseringspotentieel had. Veel ontwikkelingsversies zijn gemaakt in de loop van de serieproductie M4 Sherman. Chronologisch was de eerste de M4A1-versie die al een gegoten pantser had. Een andere - M4A2 - had gelaste bepantsering en een nieuwe General Motors 6460-motor met 375-410 pk, maar veel minder vatbaar voor vuur. Er verscheen ook een versie van de M4A3, bewapend met een 105 mm houwitser en aangedreven door een Ford GAA-motor met een vermogen van 450 pk. Op basis van de M4A3-versie werden twee subversies gemaakt: de M4A3E2 Jumbo met versterkt pantser en de M4A3E8 met het HVSS en 76 mm kanon. Een interessante ontwikkelingsversie was ook de T34 Calliope met gemonteerde raketten die niet op de toren werden geleid. De M4 Sherman werd ook in grote aantallen geleverd aan het Britse en het Rode Leger. De eerste ontwikkelde er een versie van de Firefly op gebaseerd, met een geweldig 17-ponder antitankkanon. Tijdens de Tweede Wereldoorlog vochten M4 Sherman-tanks in Noord-Afrika (1942-1943), Italië (1943-1945), tijdens de veldslagen in Normandië, Frankrijk en West-Duitsland (1944-1945), maar ook in de Stille Oceaan of in de gelederen Het Rode Leger aan het Oostfront. Na de Tweede Wereldoorlog werd de M4 Sherman in veel landen ingezet, waaronder Argentinië, België, India, Israël, Japan, Pakistan en Turkije. Hij nam ook deel aan vele conflicten na 1945, waaronder de Indo-Pakistaanse oorlog van 1965 en de Zesdaagse Oorlog van 1967.
De Pz.Kpfw V (SD.Kfz 171) Panther is een Duitse medium tank, beschouwd als een van de beste tanks van de Tweede Wereldoorlog. Dit voertuig was een reactie op de Sovjet T-34. De eerste productieversies verschenen al in 1942, maar de Panthers verschenen voor het eerst aan het front in de zomer van 1943, in de Slag om Koersk. Door het zeer hoge uitvalpercentage en de talrijke "kinderproblemen" van het voertuig gingen 150 van de 204 gebruikte voertuigen verloren. Interessant is echter dat slechts een paar van deze 150 auto's verloren zijn gegaan als gevolg van de Sovjetbeschietingen. Na het elimineren van deze tekortkomingen, werd de Panther beroemd als een uiterst effectieve tank. Het had het te danken aan het goed gevormde frontale pantser en het uitstekende antitankkanon. KwK 42 / L70 cal 75mm. De basisversie van de T34/76 maakte bij de Panther geen schijn van kans. Alleen de komst van de T34/85 en IS-2 tanks veranderde deze stand van zaken. Aan de andere kant konden de geallieerde Sherman-tanks alleen concurreren met de Panther nadat ze waren bewapend met een 17-pond kanon (Sherman Firefly). Desalniettemin mag niet worden vergeten dat de achilleshiel van dit succesvolle ontwerp het zwakke zijpantser en de hoge technische complexiteit van de hele constructie was, en dus de hoge productietijd. Tijdens de oorlog werden ongeveer 6.000 Panther-voertuigen van alle versies (Ausf. D, A, G) geproduceerd. De eerste in massa geproduceerde versie was de "D"-versie, met 80 mm dikke frontale bepantsering en een Maybach 230 P30-motor met 700 pk. Vanaf de tweede helft van 1943 hadden tanks van deze versie gepantserde schorten. De Panther Ausf werd in september 1943 in productie genomen. A. Het had een bolvormige bevestiging voor het MG-34 geweer in de romp. Het werd geproduceerd tot maart 1944. De "G"-versie was de meest geproduceerde versie. Er werden meer dan 3.700 tanks van dit model gebouwd. Het werd geproduceerd van maart 1944 tot januari 1945. Het verhoogde vooral de hoek van het frontale pantser en maakte het dikker. Ook de wapenmantel is aangepast. De Jagdpanther tankdestroyer (Sd.Kfz 179) werd ook op het chassis van de Panther gebouwd. Bij het beoordelen van de Pz.Kpfw V, moet u niet alleen denken aan het geweldige frontale pantser of het pistool, maar ook aandacht besteden aan de nadelen van het wapen - grote algemene afmetingen, delicate ophanging, bepantsering van steeds slechtere kwaliteit veroorzaakt door een gebrek aan molybdeen of zwak zijpantser. Technische gegevens: lengte (met loop): 8,66m, breedte: 3,42m, hoogte: 2,99m, motorvermogen: 700KM, bereik (op de weg): 200km, maximale snelheid (op de weg): 46km/u, wapens : 1 kanon. 75 mm KwK 42 / L70, 2 7.92 mm MG-34 machinegeweren.