Stalingrad 3109 Russian MG Team, Kursk

Het Rode Leger aan het einde van de burgeroorlog en de Sovjet-Poolse oorlog
(1919-1921) had relatief veel zware machinegeweren (machinegeweren in het kort) Maxim wz. 1910. Het was een verouderd wapen aan het begin van de jaren twintig en dertig. De belangrijkste nadelen waren de hoge productiekosten en het zeer grote gewicht van het wapen. Ondanks pogingen om een nieuw zwaar machinegeweer in dienst van het Rode Leger te introduceren, hadden deze inspanningen echter niet het beoogde effect. Hoewel het DS-39-geweer werd geïntroduceerd, voldeed het niet aan alle verwachtingen en bleek het onbetrouwbaar. Als gevolg hiervan werd bij het begin van de Duits-Russische oorlog in 1941 de productie van dit verouderde wapen hervat. Het is de moeite waard hier toe te voegen dat er in 1941 drie geweercompagnieën waren in het Sovjet-infanteriebataljon, en elk van hen had een zwaar machinegeweerpeloton met twee geweren (meestal Maxim wz. 1910), en het bataljon omvatte een volledige compagnie zware machinegeweren . Pas in 1943 werd een nieuw machinegeweer, de SG-43, in productie genomen. Vanaf 1943 werd het eerst geïntroduceerd in bewakingseenheden en later ook in andere takken van het Rode Leger.

De Slag om de Koersk (Duitse codenaam: Operatie Zitadelle) wordt algemeen erkend - niet helemaal nauwkeurig - als de grootste gepantserde slag in de Tweede Wereldoorlog en de grootste gepantserde slag aan het oostfront. Het gebeurde na de Duitse nederlaag bij Stalingrad in februari 1943, maar ook na het succesvolle Duitse tegenoffensief in Charkov in maart van datzelfde jaar. De Duitse zijde, die zich bij de strijd voegde, rekende op de volledige overname van het strategische initiatief, op de taak van de Sovjetzijde met de grootst mogelijke verliezen, evenals op de tepel van het Sovjetoffensief dat in de zomer van 1943 werd verwacht. Het Rode Leger nam een defensieve houding aan en probeerde in de beginfase van de operatie de aanvallende Duitsers uit het bloed te laten bloeden en vervolgens over te gaan tot een tegenoffensief. De strijd op de Koersk-boog begon op 5 juli 1943 en duurde samen met de Sovjet-operaties Orłowo en Belgorod tot 23 augustus van hetzelfde jaar. Ondanks de betrokkenheid van aanzienlijke troepen van het Duitse leger en de nieuwste Tiger- en Panther-tanks, evenals de Ferdinand-tankvernietigers, behaalden de Sovjets de overwinning, die zich zeer goed voorbereidden op deze strijd, en ondanks enorme verliezen - ze konden naar het tegenoffensief. De Slag om Koersk bleek een van de keerpunten in de Tweede Wereldoorlog. Naar schatting verloor het Duitse leger hierdoor (van 5 juli tot 23 augustus) ca. 240.000 soldaten - gedood, gewond en gevangengenomen, ca. 1.300 tanks en ca. 1.000 vliegtuigen. De verliezen van het Rode Leger waren ongetwijfeld groter.