M-Model 32064 Subaltern,16 th Chasseurs c. 1809

In het leger, nog steeds monarchaal, Frankrijk, werden in de 17e eeuw de eerste lichte cavalerieformaties opgericht, bewapend met lange vuurwapens. In 1740, en dus op de drempel van de Oostenrijkse Successieoorlog (1740-1748), verschenen gemengde regimenten van bereden en voetvolk in het Franse leger, die met elkaar moesten samenwerken op het slagveld. In 1788, aan de vooravond van de Grote Franse Revolutie, verschenen voor het eerst in de geschiedenis van het Franse leger volledig cavalerieregimenten van bereden schutters. In hetzelfde jaar was het aantal paardgeweerregimenten twaalf. Vlak voor de revolutie bestond een enkel regiment uit 36 officieren en 632 soldaten, verdeeld over 4 squadrons, elk 2 compagnieën. Na verloop van tijd nam het aantal paardgeweerregimenten toe - in 1804 waren er 24 van dergelijke regimenten, en in 1811 - maar liefst 31. heldere cavaleriegeweren model 1786, en later ook AN XI en AN XI. Elk van deze karabijnen maakte een effectief schot mogelijk op een afstand van ongeveer 100 meter. Het wapen was een sabel, in principe hetzelfde als gebruikt door de huzarenregimenten.