Supermarine Spitfire is waarschijnlijk de meest bekende Britse jager uit de Tweede Wereldoorlog. Het was een volledig metalen machine met een lage vleugelconfiguratie, karakteristieke elliptische vleugels, een klassieke staart en een intrekbaar landingsgestel. De prototypevlucht vond plaats op 5 maart 1936. De Spitfire bleek het hoofdbestanddeel van de oorlog van de RAF te zijn, die het na de oorlog goed bleef doen en 10 jaar in productie bleef. De geschiedenis van de Spitfire begon op de tekentafel van RJ Mitchell, de hoofdontwerper van Supermarine. De eerste machines gingen in 1938 naar RAF-eenheden, maar toen in de zomer van 1940 de Battle of Britain begon, stonden er al 19 squadrons moderne jagers op de vliegvelden - samen met de iets oudere Hurricanes of the Islands verdedigden 600 vliegtuigen. Met de uitbreiding van de vijandelijkheden diende de Spitfire overal waar de RAF opereerde in het Verre Oosten, Noord-Afrika en Italië, tijdens de landingen en gevechten in Normandië in Frankrijk, en uiteindelijk tijdens de operatie in Duitsland in 1945. Voor veel Britten werd hij een symbool van de overwinning in de Tweede Wereldoorlog. Deze prachtige machine heeft minstens een dozijn productieversies. De belangrijkste daarvan zijn onder andere: de eerste in massa geproduceerde Spitfire Mk.I aangedreven door een 1030 pk Rolls-Royce Merlin II-motor. Het was vooral deze machine die zo'n uitstekende bijdrage leverde aan de Battle of Britain. Er zijn veel versies van dit model ontwikkeld, waaronder: PR Mk IA (verkenningsversie) of PR.IG (gewapende verkenningsversie). Een andere interessante uitvoering was de Spitfire Mk.V met een Rolls-Royce Merlin 45 motor met 1440PK. Later werden ook Merlin 50-motoren geassembleerd.De serieproductie van deze versie begon in 1941 en was het antwoord van de RAF op het verschijnen van de Messerschmitt Bf-109F. Een andere zeer succesvolle versie is de Spitfire Mk.IX, aangedreven door een Merlin 61 motor met een 4-blads propeller. Het werd gemaakt als tegenstander van de Focke-Wulf Fw-190 en werd eind 1941 in productie genomen. Deze versie werd vele malen aangepast en kreeg bijvoorbeeld in 1944 een nieuw gyrovizier, een vergroot roer of een ander vleugelsysteem. Een andere belangrijke versie is de Spitfire Mk.XIV met een Rolls-Royce Griffon 61-motor en een vijfbladige propeller. De serieproductie begon in oktober 1943. Een van de laatste geproduceerde series was de Mk.21-versie. Deze versie had een Griffon 61-motor, een sterk versterkte structuur en mantel, de vleugels waren verlengd, waardoor hun vliegoppervlak groter werd. De massaproductie begon in maart 1945. Technische gegevens (Mk.XIV-versie): lengte: 9,14 m, spanwijdte: 11,23 m, hoogte: 3,05 m, maximale snelheid: 717 km / u, stijgsnelheid: 18,5 m / s, praktisch plafond: 13.200 m, bereik maximaal: 1815 km, bewapening: vast - 4 7,7 mm machinegeweren en 2 20 mm Hispano Mk II kanonnen, opgehangen - tot 225 kg bommen.
De RAF (volledige Engelse naam: Royal Air Force) is de Britse luchtmacht die in april 1918 deze naam begon te dragen. Voorheen stond het bekend als het Royal Flying Corps. Vanaf april 1918 werden ze ook een onafhankelijke luchtmacht, niet onder bevel van het leger of de marine. Gedurende een groot deel van het interbellum nam de RAF niet deel aan grote militaire conflicten, voornamelijk met communicatie- en transporttaken. In het licht van de groeiende dreiging van nazi-Duitsland werd de RAF in 1936 echter gereorganiseerd, waarbij drie commando's werden gescheiden: kustverdediging, jager en bombardementen. Vanaf het midden van de jaren dertig begon het proces van de implementatie van nieuwe typen vliegtuigen, zoals de Hawker Hurricane (prototypevlucht in 1935) of Supermarine Spitfire (prototypevlucht in 1936). Het proces van het bouwen van een radarnetwerk in Engeland en Schotland, dat later Chain Home werd genoemd, werd gestart en met aanzienlijk succes voortgezet. RAF-squadrons namen vanaf het begin van de Tweede Wereldoorlog deel aan gevechtsoperaties en het grootste succes van de Britse luchtmacht is de overwinning in de Battle of Britain (1940), behaald ondanks de numerieke superioriteit aan Duitse zijde en met de steun van piloten uit vele landen - in die uit Polen. Het is de moeite waard eraan toe te voegen dat in de loop van deze strijd de jachttactiek grondig werd hervormd. De RAF leverde ook grote bijdragen aan de luchtverdediging van Malta tegen de Italiaanse en Duitse luchtmacht. Hij nam ook deel aan vrijwel elk groot Brits landoffensief van 1942 tot 1945. Zelfstandig, en later samen met Amerikaanse bommenwerpers, voerde het strategische bombardementen uit op Duitsland. Het lijdt geen twijfel dat de RAF tijdens de Tweede Wereldoorlog een van de machtigste luchtmachten bleek te zijn in de loop van dit conflict.
De RAF (volledige Engelse naam: Royal Air Force) is de Britse luchtmacht die in april 1918 deze naam begon te dragen. Voorheen stond het bekend als het Royal Flying Corps. Vanaf april 1918 werden ze ook een onafhankelijke luchtmacht, niet onder bevel van het leger of de marine. Het is de moeite waard eraan toe te voegen dat de RAF aan het einde van de Grote Oorlog ongeveer 4.000 mensen telde. piloten en maar liefst ca. 115 duizend. mensen van het grondpersoneel. In het interbellum nam het aantal aanzienlijk af en hun deelname aan zelfs lokale gewapende conflicten was relatief klein. Echter, in het licht van de komende oorlog in 1936 werd de RAF gereorganiseerd, waarbij drie commando's werden gescheiden: Coastal Defense (ang. Kust Commando) , jagen Gevechtscommando ) en Bomber Command. De bouw van een radarnetwerk genaamd Chain Home werd ook ontwikkeld, dat onschatbare diensten leverde tijdens de Battle of Britain in 1940. In de loop van de Tweede Wereldoorlog groeide het personeel van de RAF gestaag en bereikte het zijn hoogtepunt in 1944, meer dan 1,1 miljoen! Natuurlijk waren een groot deel van hen dienstplichtigen met een passende opleiding. De organisatiestructuur van de RAF veranderde ook - een voorbeeld is de divisie Fighter Command eind 1943 op Air Defense Great Britain (troepen gewijd aan de verdediging van de Britse eilanden) en 2 Tactical Air Force (troepen die zich inzetten voor de ondersteuning van landstrijdkrachten).