Trumpeter 02852 T-38A Talon

Northrop T-38A Talon is een tweezits supersonisch trainings- en trainingsvliegtuig met lage vleugels, aangedreven door twee straalmotoren. Het vliegtuigontwerp werd officieel goedgekeurd in oktober 1956. Toen, in december, begon de productie van de benodigde productietooling en werd begonnen met het werken aan prototypes. Machines die in de USAF waren gemarkeerd als YT-38 zouden worden gebruikt voor vliegtesten (2 vliegtuigen) en statische tests (de derde van de bestelde vliegtuigen). De USAF gaf de nieuwe machine uiteindelijk de officiële benaming van de T-38 en bestelde de eerste 4 seriële vliegtuigen. Niet veel later was het de beurt aan een nieuwe bestelling, dit keer voor een batch van 13 machines. De YT-38-vlucht werd gemaakt op 10 april 1959. Law Nelson zat aan het stuur. Een paar dagen later, op 14 april, brak het vliegtuig bij zijn derde vlucht voor het eerst (in een ondiepe duik) door de geluidsbarrière. Dit gebeurde ondanks het feit dat de machine een stuwkracht had die beduidend minder was dan de beoogde stuwkracht. Proeven van de eerste drie YT-38 gaven positieve resultaten. Er waren geen ontwerpfouten en het vliegtuig zelf werd, in overeenstemming met de aannames van de fabrikant, gekenmerkt door goede stuureigenschappen. De maandelijkse productie, aanvankelijk 2 vliegtuigen, werd vrij snel opgevoerd tot 10 en in 1961 12 machines per maand. Het testvluchtprogramma werd in februari 1961 voltooid na in totaal 2.000 vluchten. Opgemerkt kan worden dat het toen werd beschouwd als de meest succesvolle van alle uitgevoerd op de Edwards-basis. In oktober 1959 werden nog eens 50 vliegtuigen besteld. In augustus 1960 ontving Northrop opnieuw een order van de USAF, dit keer voor 144 exemplaren. Vliegtuigen van dit type werden door NASA-piloten gebruikt voor het uitvoeren van de zogenaamde "normen" van vlieguren door toekomstige astronauten. Het leeuwendeel van de in massa geproduceerde machines is de T-38A-versie, niet aangepast voor het dragen van wapens. Er werd echter een versie van de T-33B gemaakt in kleine aantallen, die al een klein pakket bovengrondse wapens kon dragen. Technische gegevens (T-38A-versie): lengte: 14,14 m, spanwijdte: 7,7 m, hoogte: 3,92 m, maximale snelheid: 1380 km/u, praktisch plafond: 15200 m, maximaal bereik: 1830 km, bewapening: vast - nee .