Al na de eerste ervaringen met gevechten in Noord-Afrika aan het begin van 1942-1943, veranderde het Amerikaanse leger de positie van de Amerikaanse pantserdivisie. Vanaf 1943 bestond de fulltime pantserdivisie uit drie gepantserde bataljons, drie gemechaniseerde infanteriebataljons, drie artilleriebataljons en vele ondersteunende eenheden. De uitzondering was de 2e en 3e pantserdivisie, die de structuur behield met twee gepantserde regimenten, elk drie gepantserde bataljons. Om deze reden werden ze vaak zware pantserdivisies genoemd. Het gepantserde bataljon van andere divisies dan de 2e en 3e bestond uit drie gepantserde compagnieën - drie middelgrote tanks (M4 Sherman) en een lichte tanks (M3 / M5 Stuart). Het gemechaniseerde infanteriebataljon bestond op zijn beurt uit drie infanteriecompagnieën, een servicecompagnie en een stafafdeling. De Amerikaanse pantserdivisie had, net als de infanteriedivisie, ook een zeer sterke artilleriecomponent, bestaande uit zelfrijdende artillerie - meestal M7 Priest-houwitsers, waarvan er 54 fulltime eenheden in de divisie waren. In totaal bestond de Amerikaanse pantserdivisie uit onder meer: ca. 11.000 manschappen, ca. 250 tanks en ca. 500 M2/M3 pantserwagens.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog was de houding van de As-landen, met name Duitsland, ten opzichte van de burgerbevolking die in de veroverde gebieden van Europa woonde heel anders. Aangenomen mag worden dat dit beleid verder naar het westen minder genocidaal en minder brutaal was. Een voorbeeld is Frankrijk, dat in 1940 in twee delen werd verdeeld - bezet door Duitse en Italiaanse troepen en de zogenaamde De Vichy-staat, die de schijn van onafhankelijkheid behield en bovendien nauw samenwerkte met het Derde Rijk. In bezet Frankrijk drongen de Duitsers aan de macht, probeerden de industriële basis daar te gebruiken voor hun eigen oorlogsinspanningen, dwongen de levering van contingenten dwangarbeiders af en braken meedogenloos op tegen de verzetsbeweging, maar ze zetten de moord en vernietiging van het Franse volk. Andere voorbeelden zijn de vorming van regeringen die in meer of mindere mate samenwerken met Duitsland in Nederland of Noorwegen. Aan de andere kant, hoe verder we naar het oosten gingen, hoe meer het Duitse beleid meer genocidaal bleek te zijn. Een voorbeeld is de Duitse politiek in Polen, waar de indringer een deel van de bevolking probeerde te germaniseren en het Generalgouvernement behandelde als een reservoir van vrije arbeid. Met de introductie van de zogenaamde Generalplan Ost uit 1941 ging het Derde Rijk ervan uit dat een groot deel van de Poolse samenleving zou worden vermoord of gedwongen zou worden hervestigd. Het Derde Rijk voerde een soortgelijk genocidaal beleid in de westelijke gebieden van de USSR, bezet vanaf 1941. De macabere, gemene deler van de Duitse bezettingspolitiek in West- en Oost-Europa was de wens om de Joodse bevolking in deze gebieden te vermoorden. De misdaad ging de geschiedenis in als de Holocaust of Shoah (Hebreeuws, de Holocaust). Veilige en waarschijnlijk onderschatte schattingen laten zien dat tijdens de hele Tweede Wereldoorlog ongeveer 23,7 miljoen burgers zijn omgekomen of vermoord….