Tamiya 32516 Universal Carrier Mk.II

De Universal Carrier was een Brits licht gepantserd voertuig op rupsbanden uit de Tweede Wereldoorlog. De eerste prototypes werden gebouwd in 1935 en de serieproductie vond plaats in de periode 1936-1945. In totaal zijn er maar liefst 75.000 exemplaren van dit voertuig in alle uitvoeringen gemaakt, waardoor het het meest geproduceerde Britse pantservoertuig is tijdens de Tweede Wereldoorlog. De Universal Carrier werd aangedreven door een motor Ford GAE of GAEA met 65 PK. De bewapening van het voertuig varieerde afhankelijk van de versie, maar bestond meestal uit een 7,7 mm Bren-machinegeweer.

De Universal Carrier is afgeleid van de door Vickers ontwikkelde VA D50-tractor en was het resultaat van een contract van het Britse leger voor een lichtgewicht, veelzijdige rupstransporter. Oorspronkelijk waren er drie versies van de auto: de Vickers zware geweerdrager, de Bren Gun Carrier, de Scout Carrier verkenningsvoertuig en de gepantserde personeelsdrager gewijd aan cavalerie-eenheden van Cavalry Carrier. In 1939 werd echter besloten om al deze voertuigen te standaardiseren en - met het uitbreken van de oorlog - zo'n uniform voertuig (Universal Carrier) in massaproductie te brengen. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd de Universal Carrier gebruikt voor een breed scala aan taken: als gepantserd personeelscarrier, als verkenningsvoertuig of als artillerietrekker voor een 6-pond 57 mm kanon. De Universal Carrier bleek een zeer succesvol, betrouwbaar, goedkoop te produceren voertuig te zijn, vatbaar voor modernisering en verbetering. Het werd niet alleen in Groot-Brittannië geproduceerd, maar ook in Canada, India en Australië. Hij diende in vele legers, waaronder Britse, Australische en Canadese. Het werd ook gebruikt door de Poolse strijdkrachten in het westen (PES). Het voertuig van Universal Carrier deed dienst op alle fronten waar het Britse leger in de Tweede Wereldoorlog heeft gevochten: van de campagne in Frankrijk in 1940, via de gevechten in Noord-Afrika (1940-1943) en Italië (1943-1945), tot de campagne in Normandië , in Frankrijk en in West-Duitsland (1944-1945). Ook vocht hij in het Verre Oosten tegen Japanse troepen (1941-1945).