Airfix 01726 WWI German Infantry

Aan het begin van de Eerste Wereldoorlog, in augustus 1914, werd het leger van het keizerlijke Duitsland beschouwd als het beste en meest efficiënte leger van het oude continent. Een dergelijke overtuiging vloeide vooral voort uit de roem van de overwinningen die werden behaald in de loop van de oorlogen met Oostenrijk in 1866 en met Frankrijk in de jaren 1870-1871. Ook werden veel organisatorische oplossingen die destijds in het Pruisische leger en later in het Duitse leger werden gebruikt (bijvoorbeeld strategische spoorlijnen of mobilisatietechnieken) gekopieerd in andere Europese landen. Net als in de Franse en Russische legers, was het grootste aantal strijdkrachten in het Duitse leger in 1914 infanterie. De Duitse infanterist was in die tijd zijn belangrijkste bewapening met het succesvolle 7.92 mm Mauser Gewehr 98 geweer, en op zijn hoofd droeg hij de beroemde pickelhaub - zo genadeloos gebruikt als een symbool van het Duitse militarisme in de karikatuur van de Entente-landen. Het is de moeite waard eraan toe te voegen dat het Duitse infanterie-uniform veel minder kleurrijk was dan zijn Franse tegenhanger. Bij het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog bestond het Duitse korps uit het hoofdkwartier, 2 infanteriedivisies, een zwaar artillerie-eskader (16 150 mm kaliber houwitsers), een communicatiebataljon, een zoeklichtcompagnie en een luchtcompagnie. De infanteriedivisie bestond op haar beurt uit twee brigades, elk uit twee infanterieregimenten. Aan de andere kant bestond een enkel infanterieregiment uit 3 bataljons en een machinegeweercompagnie van 6 zware machinegeweren. Het is de moeite waard eraan toe te voegen dat de infanteriedivisie werd ondersteund door een artilleriebrigade van 72 kanonnen. Natuurlijk onderging de Duitse infanterie in de loop van de Eerste Wereldoorlog ingrijpende veranderingen. Allereerst werd een stalen helm (Duitse Stahlhelm) in het wapentuig geïntroduceerd, die, met kleine veranderingen, overleefde in de Duitse strijdkrachten tot het einde van ... de Tweede Wereldoorlog! Handgranaten, gasmaskers en lichte machinegeweren (Duits: leichte Maschinengewehr - afgekort als lMG) werden ook op grote schaal gebruikt. Takken zoals Stosstruppen verschenen ook.