Airfix 01729 WWI US Infantry

De Amerikaanse infanterie die deelnam aan de Eerste Wereldoorlog diende bij operaties in Europa Amerikaanse expeditieleger American Expeditionary Forces), die werd opgericht in juli 1917, kort nadat de VS zich bij de Grote Oorlog hadden aangesloten. Eenheden van dit korps vochten voornamelijk aan het westfront, in Frankrijk met het Duitse leger, maar het is de moeite waard eraan toe te voegen dat de weinige Amerikaanse troepen ook het Italiaanse leger steunden in zijn gevechten met Oostenrijks-Hongaarse troepen in Noord-Italië. De opperbevelhebber van de Amerikaanse expeditietroepen was generaal John Pershing, die de nadruk legde op de best mogelijke training van zijn ondergeschikten, wat betekende dat Amerikaanse troepen hun bondgenoten pas vanaf januari 1918 daadwerkelijk gingen ondersteunen in de strijd! In mei 1918 bereikte het aantal Amerikaanse soldaten dat in Frankrijk gestationeerd was echter een miljoen, waarvan ongeveer 500.000 het was al in dienst aan het front. De eerste grote opmars van het Amerikaanse leger in deze oorlog vond plaats op 28 mei 1918. Later namen Amerikaanse troepen deel aan veldslagen zoals bijvoorbeeld bij Belleau Wood, Chateau-Thierry of Saint-Mihiel. Geschat wordt dat tijdens de Eerste Wereldoorlog Amerikaanse troepen die in Europa vochten ongeveer 320.000 mensen verloren, waaronder ongeveer 120.000 doden en ongeveer 200.000 gewonden. Het is vermeldenswaard dat de Amerikaanse infanterie in die tijd voornamelijk afhankelijk was van uitrusting van Franse oorsprong, zoals de 75 mm Mle 1897-kanonnen, 155 mm Schneider-houwitsers en Renault FT-17-tanks.